In 1960 werd Zwemvereniging Zwartewaterratten Hasselt opgericht. De vereniging bestond toen vooral uit wedstrijdzwemmers en een waterpoloteam. Er werd uitsluitend in de zomer gezwommen, met als afsluiting wedstrijden om het kampioenschap van Hasselt. Later werden ook schoonspringen en demonstraties kunstzwemmen aan het programma toegevoegd. De clubkleuren waren toen: blauw badpak of zwembroek, met voor de dames een witte badmuts.
Aan het eind van de jaren ’60 daalde het ledenaantal fors en leek opheffing dichtbij. Gelukkig kwamen de heer en mevrouw Theil naar Hasselt en bliezen de club nieuw leven in. Hun passie lag bij zwemmend redden en zo ontstond een nieuwe richting én een nieuwe naam: Zwem- en Reddingsbrigade Zwartewaterratten Hasselt.
In 1971 telde de club 26 jeugdleden. Ook werd toen gestart met trimzwemmen voor huisvrouwen. Omdat er nog geen overdekt zwembad was, trainden de leden in de winter in de gymzaal aan de Kastanjelaan – met conditietraining en balspellen. Echt zwemmen kon pas weer toen in 1973 een overdekt zwembad werd gebouwd in Staphorst. Vanaf 1974 werd er daar één keer per twee weken gezwommen.
De opkomst groeide snel. In het begin waren er slechts 2 trainers: Ad en Bep Theil. Toen zes jonge leden dreigden op te zeggen, kregen zij de kans om onder begeleiding zelf les te geven. Zo ontstond het eerste jeugdtrainerskader.
In 1979 leek de brigade opnieuw in zwaar weer te komen toen de gemeente Staphorst de huurtarieven verhoogde. Maar in 1981 opende het nieuwe overdekte zwembad in Genemuiden – dé redding voor de ZRH. Dat jaar had de club 150 leden. De verwachting was dat dit zou teruglopen, maar het tegendeel gebeurde: binnen een jaar groeide het ledenaantal naar 200, en eind jaren ’80 zelfs tot 350 leden, ondersteund door een kader van 25 vrijwilligers.
In 1995, bij het 35-jarig bestaan, telde de club ongeveer 280 leden. De ZRH bleef actief, met wekelijks zwemlessen, trainingen en ontspanning voor jong en oud.
In 2016 bestond de club 56 jaar en telde nog altijd zo’n 140 leden. Iedere woensdag in de winter reed de bus naar Genemuiden; in de zomer zwommen we in Hasselt.
En in 2020 vierden we ons 60-jarig jubileum – een prachtige mijlpaal voor een vereniging die al generaties lang mensen opleidt in veiligheid, sport en plezier in het water.
